Un consocio de empresas y centros de investigación de diferentes países han puesto en marcha el proyecto SAFEDRONE, que abordará una de las mayores demostraciones de vuelo realizadas en Europa hasta la fecha con drones y aeronaves convencionales compartiendo un mismo espacio aéreo a baja altura (Very Low Level-VLL). El objetivo de esta iniciativa es facilitar la irrupción de los drones en ciudades y entornos rurales para prestar todo tipo de servicios en la próxima década, y todos los ensayos y vuelos del proyecto tendrán lugar en nuestro Centro ATLAS.
Financiado por la Unión Europea, a través de H2020 y SESAR JU, SAFEDRONE está siendo impulsado por un consorcio liderado por Indra e integrado por el Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales (FADA-CATEC), Israel Aerospace Industries, Unifly, la Universidad de Sevilla, ENAIRE (empresa pública de servicios de navegación y gestión del tráfico aéreo) y CRIDA (Centro de Referencia de Investigación, Desarrollo e Innovación en ATM).
Desarrollarán una serie de servicios innovadores —que conformará el futuro U-space— que facilitará el acceso de los drones al espacio aéreo que se extiende desde el suelo hasta los 120 metros de altitud. Las demostraciones realizadas en SAFEDRONE ayudarán a definir el contexto operacional de estos servicios.
Los ejercicios implicarán hasta ocho aeronaves de distinto tipo —drones y aeronaves ligeras de ala fija y rotatoria— volando simultáneamente en el mismo espacio. En el proyecto se incluirán operaciones más de allá de la Línea de Vista del Piloto (en inglés BVLOS) en áreas rurales y semiurbanas, recreando situaciones como la entrega de materiales médicos, generación de mapas y control del uso del territorio.